Um novo Baltazar Gomes Figueira no MNAA

Em 2021, a Fundação Gaudium Magnum — Maria e João Cortez de Lobão apoiou, através do Grupo de Amigos do Museu Nacional de Arte Antiga (GAMNAA) e em estreita colaboração com a Direcção do Museu, a aquisição da obra Natureza-morta com Aves, Peixes e Prato com Flores e Frutos, de Baltazar Gomes Figueira (1604–1674). Esta incorporação marcou a entrada da primeira obra do artista na colecção do MNAA, colmatando uma lacuna significativa na exposição permanente do museu.

A decisão de aquisição baseou-se em vários factores determinantes: trata-se da primeira obra de Figueira a integrar a colecção do MNAA, sublinhando o seu papel pioneiro na introdução da pintura de natureza-morta em Portugal; a elevada qualidade da obra, que exemplifica o domínio técnico do artista; e a mobilização da sociedade civil em torno do museu, reforçando a ligação do MNAA à sua comunidade.

Natural de Óbidos, Baltazar Gomes Figueira recebeu formação em Sevilha, provavelmente na oficina de Francisco Herrera, el Viejo, antes de regressar a Portugal em 1634. Ao longo da sua carreira, afirmou-se como uma figura central do Barroco português do século XVII, produzindo retábulos, paisagens e naturezas-mortas. Embora a sua filha, Josefa de Óbidos, o tenha posteriormente ultrapassado em notoriedade, a investigação recente tem vindo a reafirmar o seu papel como pioneiro do género e figura essencial da história da arte em Portugal.

A pintura adquirida pelo MNAA, datável de cerca de 1650, exemplifica a composição simétrica, a iluminação de influência sevilhana e o cuidado minucioso no detalhe característicos das naturezas-mortas de Figueira. Elementos como os patos suspensos, o prato com peixes e o arranjo floral retomam modelos presentes noutras obras do artista e, pontualmente, também na produção da sua filha.